Een korte geschiedenis van het Piazzale Michelangelo en wat er te doen is in deze prachtige omgeving met prachtig uitzicht

GPS-coördinaten van Piazzale Michelangelo: 43.76283, 11.26498

Wat bevond zich daar vóór Piazzale Michelangelo?

Vóór de aanleg van het Piazzale Michelangelo bestond het gebied op de heuvels van San Miniato al Monte uit landbouwgrond, villa’s en privétuinen; het was een heuvelachtig landschap met wandelpaden, olijfgaarden en enkele landelijke gebouwen die uitkeken over de vallei van de Arno. Een oude foto toont de Ponte alle Grazie en daarachter de heuvel waar later het Piazzale Michelangelo zou verrijzen. Let op hoe de oude Ponte alle Grazie huisjes op de pijlers herbergde, een kenmerk dat later ook door de Ponte Vecchio werd overgenomen. De huisjes werden in 1876 gesloopt om de rijbaan van de brug te verbreden en er een tramlijn overheen te laten lopen. Deze prachtige oude brug, die in 1237 ontstond onder de naam “Rubaconte”, weerstond alle overstromingen van de rivier de Arno, inclusief de meest woeste van 1333, die de tegenwoordig beroemde Ponte Vecchio en Ponte Santa Trinita verwoestte. In 1944 werd de brug tijdens de Tweede Wereldoorlog door het nazi-leger verwoest en uiteindelijk in moderne stijl herbouwd, zonder de bijzondere kenmerken die hem zo onderscheidend maakten.

Wanneer en waarom is het Piazzale Michelangelo aangelegd?

Het Piazzale Michelangelo werd tussen 1869 en 1875 ontworpen en aangelegd in het kader van de stedenbouwkundige veranderingen die volgden op de eenwording van Italië en toen Florence de hoofdstad van het Koninkrijk was (1865–1871). Het idee was om een groot uitkijkpunt te creëren dat een panoramisch uitzicht over de stad zou bieden, als symbool van de stedelijke identiteit en als trekpleister voor bezoekers en inwoners. Het project werd toevertrouwd aan de Toscaanse architect Giuseppe Poggi, die leiding gaf aan een omvangrijke herontwikkeling van de oevers van de Arno en de Florentijnse heuvels, waarbij lanen, pleinen en paden opnieuw werden aangelegd en het Piazzale Michelangelo werd gecreëerd. Het plein strekt zich uit over een aanzienlijk deel van de Florentijnse heuvel ten zuidoosten van het historische centrum en heeft een terrasvormige indeling met een groot bestraat gedeelte en panoramische balustrades. Het biedt plaats aan grote bezoekersstromen, beschikt over talrijke wandelpaden en uitkijkpunten, en is rijk aan lanen en met bomen beplante zones, waaronder ook achterliggende bosjes. Het succes van deze herontwikkeling is vandaag de dag alom erkend en duidelijk zichtbaar; Piazzale Michelangelo geniet wereldwijde bekendheid en wordt jaarlijks bezocht door miljoenen toeristen uit de hele wereld.

Kunstwerken op het Piazzale Michelangelo

Op het plein zelf staat een replica van het beroemde David-beeld, dat in 1873 op ware grootte in brons werd vervaardigd en in het midden van het plein werd geplaatst om het symbool van de Renaissance voor iedereen toegankelijk te maken. De kopie is naar de stad gericht en vormt een van de belangrijkste bezienswaardigheden. Het standbeeld van David wordt omringd door vier bronzen kopieën van de beelden Dag, Nacht, Schemering en Dageraad, ook wel Allegorieën genoemd, waarvan de originelen zich bij de Medici-graven bevinden. Aan de zijkanten van het plein staan bronzen replica’s van sculpturen die aan Michelangelo worden toegeschreven of door zijn stijl zijn geïnspireerd, evenals bustes en figuren in monumentale houdingen die verwijzen naar de iconografie van de Renaissance en het scenografische effect van het terras completeren. Als u langs de rand wandelt, ziet u plaquettes en panelen gewijd aan historische gebeurtenissen en prominente figuren uit de stad, die bijdragen aan het vertellen van de geschiedenis van de stad en de stadsvernieuwing in de negentiende eeuw. Hieronder bevinden zich ook beeldhouwwerken in neoklassieke stijl die in de negentiende eeuw voor de inrichting van het plein zijn vervaardigd (allegorische beelden, mythologische figuren en decoratieve panelen) en die het totale ontwerp van Giuseppe Poggi aanvullen. Op het plein worden af en toe openluchttentoonstellingen, tijdelijke sculpturen en moderne kunstinstallaties georganiseerd ter gelegenheid van evenementen en seizoensgebonden manifestaties; de artistieke samenstelling kan dus in de loop van de tijd variëren.

Het uitzicht en de fotografische ervaring

Het uitzicht op Florence vanaf het Piazzale Michelangelo is spectaculair; het adembenemende uitzicht omvat de historische binnenstad met haar meest iconische monumenten en biedt op elk moment van de dag en de nacht spectaculaire taferelen. Voor wie graag indrukwekkende foto’s maakt, biedt Piazzale Michelangelo allerlei mogelijkheden: adembenemende vergezichten, kunstwerken, bloemen en planten, straatartiesten, markten, tijdelijke tentoonstellingen, kerken, historische gebouwen, wandelpaden, een magische sfeer bij zonsopgang en zonsondergang, en nog veel meer. Het hele gebied rond Piazzale Michelangelo en de omgeving wordt door professionele fotografen en toeristen zeer gewaardeerd om zijn gedenkwaardige foto’s en ongeëvenaarde panoramische uitzichten.

Wat kunt u op het plein doen?

Geniet van het uitzicht over Florence, met onder meer de Duomo, de Campanile di Giotto, de Ponte Vecchio en het Uffizi-complex. Fotografeer de stad vanuit verschillende hoeken; dit is een van de meest geliefde plekken voor foto’s bij zonsondergang of ’s nachts. Maak een wandeling en ontspan op de bankjes en in de met bomen omzoomde steegjes aan de achterzijde. Geniet van straatartiesten, muzikanten en kleine optredens die vaak op het plein plaatsvinden. Koop souvenirs en toeristische artikelen bij incidentele kraampjes of bij straatverkopers in de buurt. Eet en drink in de bars, restaurants en kiosken die zich bevinden op de toegangswegen naar het plein en in de aangrenzende straten (het terras zelf is een ideale plek voor een informele picknick). Gebruik het plein als vertrek- of aankomstpunt voor wandelingen naar San Miniato al Monte en de omliggende heuvelpaden. Ga met ons mee in een golfkar om de omgeving van Piazzale Michelangelo te verkennen. U kunt hier een uurtje of een hele dag doorbrengen op deze magische plek en met onze hulp kunt u zich met de golfkar verplaatsen om elke hoek comfortabel en veilig te bezoeken.